ARDBEG - AN OA - 46.6%
Ardbeg est une distillerie située sur l'île d'Islay, en Écosse. C'est l'une des plus anciennes distilleries de l'île et ses whiskies ont la réputation d’être parmi les plus tourbés. Ardbeg a été le premier whisky à voyager dans l'espace : la distillerie a été la première à expérimenter le vieillissement extraterrestre lorsqu'elle a envoyé une partie de sa production à la Station Spatiale Internationale en 2011 pour examiner les effets de l'apesanteur sur la saveur.
Le whisky est produit sur le site depuis 1798, et il a été commercialisé pour la première fois en 1815, la même année que son voisin proche Laphroaig. Ardbeg a connu un succès immédiat, avec une forte demande de son spiritueux pour une utilisation dans les blends mais, à partir de 1838, la distillerie est entrée dans une phase prolongée de changements de propriété et de faillites, jusqu'à ce qu'elle soit finalement fermée en 1981. Elle a rouvert en 1989, mais n'était opérationnelle que deux mois par an. Enfin, en 1997, elle est rachetée par Glenmorangie et la production reprend à plein temps. La distillerie est toujours détenue par le groupe français de luxe LVMH, au sein de son groupe Glenmorangie.
Les deux alambics d'Ardbeg produisent annuellement un million de litres d'alcool, qui n'est disponible que sous forme de Single Malt. Le whisky est élevé principalement en fûts de Bourbon, avec une petite partie vieillie en fûts de Sherry. Il est fortement tourbé, mais n'a pas le même caractère marin que de nombreux whiskies d'Islay ; Ardbeg est connu pour son caractère fumé, épicé et sucré.
An Oa tire son nom du Mull of Oa, une péninsule rocheuse au sud-ouest d'Islay, qui offre à la côte de Kildaton (où se trouve la distillerie Ardbeg) une certaine protection contre l'Atlantique. En tant que tel, An Oa est destiné à montrer un côté plus accessible au Single Malt Ardbeg, sans perdre le style caractéristique de la distillerie. Commercialisé pour la première fois à l'été 2017, il est le premier ajout à la gamme principale d'Ardbeg en plus d'une décennie. La maturation a eu lieu dans une combinaison de fûts comme ceux de Pedro Ximénez, de chêne vierge toasté et d’ex-Bourbon, qui ont tous été réunis dans le nouveau « Gathering Vat » du Dr Bill Lumsden, une création unique à la distillerie.
Tourbé (50-55 ppm)
